Der 1. September 1896: Ein denkwürdiges Datum. An diesem Tag wurde der TCS von einer Gruppe von 205 passionierten Radfahrern gegründet, in der Absicht, den Fahrradtourismus zu fördern. Im Jahr 1898 wird die Ligue Internationale des Associations Touristes (LIAT) gegründet zu deren Gründungsmitgliedern auch der TCS zählt. Bereits im Jahr 1901 baut der TCS sein Dienstleistungsangebot aus: Nun kommen auch Automobilisten in den Genuss zahlreicher Vorteile. So veröffentlicht der TCS ein Verzeichnis aller Orte, an denen Benzin gekauft werden kann.

Der TCS ist auch ein beachteter Teilnehmer am internationalen Strassenkongress in Paris, der 1908 stattfindet. Grosse Aufmerksamkeit zieht der TCS mit unkonventionellen Ideen auf sich, etwa mit dem ersten Lernfilm zur Verkehrserziehung oder der Einführung der Kaskoversicherung.

Mitten im Krieg konnte der TCS auf sein zwanzigjähriges Bestehen zurückblicken. Es verstehts sich von selbst, dass die Geburtstagsfeier verschoben werden musste. 1917 nimmt der TCS an der Gründung der Schweizerischen Verkehrzentrale teil und tritt zwei Jahre später der Alliance Internationale de Tourisme (AIT) bei. Ein Umzug an die Place des Bergues in der Nähe von Bahnhof und Schiffstation trägt dazu bei, die Mitgliederzahl bis 1920 auf 7200 ansteigen zu lassen. Als weiterer Meilenstein in diesem Jahrzehnt nimmt der TCS erstmals mit einem eigenen Stand am Automobilsalon teil.

Diese Zeitspanne ist durch den Umzug an die Rue Pierre-Fatio geprägt, wo sich der TCS für über 70 Jahre niederlassen wird. Ein weiteres Hauptereignis ist der Aufbau des Strassenhilfsdienstes, Vorläufer der Touring-Hilfe und der Patrouille TCS. Im ersten Jahr helfen die Mechaniker mit ihren Seitenwagengespannen bei 1052 Pannen und 69 Unfällen. Sie transportieren 19 Verletzte ins Spital. Der TCS zeichnet sich weiter mit einem bemerkenswerten, von Behörden, Presse und Publikum gut aufgenommenen Programm zur Unfallverhütung aus. Die erste durch den TCS organisierte Reise führte eine kleine Gruppe von Mitgliedern in die USA. Mit der Routenplanung bietet schliesslich der TCS seinen zunehmend reisefreudigen Mitgliedern eine zusätzliche, äusserst geschätzte Dienstleistung.

Der TCS vervielfacht seine Anstrengungen, mit dem Schwergewicht auf der Verkehrssicherheit. Die seit der Gründung herausgegebene Revue des TCS erhält ein neues Format und einen neuen Namen. "Touring" ist nicht mehr eine Monatszeitschrift, sondern ein echtes Wochenblatt und verstärkt entsprechend die Bindung zwischen dem Club und seinen Mitgliedern.

Zahlreiche gute Ideen lassen sich nun realisieren, wie der Druck eines schweizerischen Autoreiseführers oder der Aufbau von Campingplätzen. Die boomende Reisefreudigkeit seiner Mitglieder veranlasst den TCS, eine Auslandhilfe mit einem Heimschaffungsdienst einzurichten. Die Rechtshilfe bei Unfällen stellt für die damalige Zeit ebenfalls eine wichtige Neuerung dar. Um die Wirksamkeit dieser Dienstleistung zu steigern, baut der TCS zusammen mit zahlreichen weiteren europäischen Clubs ein internationales Netz auf.

Zu Beginn der 60er Jahre sind die Reisen TCS zur Realität geworden. Trotzdem erweitert der TCS seine Aktivitäten im Tourismussektor und erwirbt zwei Motels. Dank der Strassenpatrouillen und ihren 17 gelb-schwarzen Fahrzeugen wird die Touring-Hilfe zu einer TCS eigenen Dienstleistung. Doch die grosse Neuerung dieser Zeit bleibt die Einführung des ETI-Schutzbriefs, der noch heute Bestseller unter den TCS-Produkten ist.

Um seinen Mitgliedern das beste Preis/Leistungsverhältnis zu bieten, gründet der TCS eine eigene Rechtsschutzversicherung Assista TCS. Die Leistungen folgen der Nachfrage, und die Mitglieder können die Dienste einer rund um die Uhr besetzten Alarmzentrale für die Auslandhilfe in Anspruch nehmen. Die Entwicklung des Verkehrs rückt die Sicherheit mehr und mehr in den Vordergrund. Wieder einmal nimmt der TCS die Zukunft vorneweg und entwickelt die seither allgemein bekannt gewordenen Kurse "Noch besser fahren". Dieses Jahrzehnt endet mit einer erneuten Aktivität auf dem Versicherungssektor, nämlich mit der Gründung der TCS Versicherungs AG.

Dank den drei Ziffern der Nummer 140 brauchen sich TCS-Mitglieder von nun an in der ganzen Schweiz bei Pannen noch weniger Sorgen zu machen. Und mit der Inbetriebnahme des Technischen Zentrums Emmen werden zwei Jahre später Einsatzbereitschaft und Schnelligkeit der Patrouillenwagen erneut gesteigert. Der ETI-Schutzbrief kennt keine Grenzen mehr, seitdem er mit seiner "Erweiterung Welt" den ganzen Planeten abdeckt. Mehr denn je können sich mittlerweile eine Million Mitglieder auf die Unterstützung und den Beistand ihres Clubs verlassen. 1996 schliesslich, ist ein Eckpfeiler für den TCS mit dem Inkrafttreten der ersten Veträge Auto TCS, der Automobilversicherung für seine Clubmitglieder.